Radeon KMS unter Debian
Seit Anbeginn der Zeitrechnung zeichnete sich der Systemstart unter Linux durch das Vorbeiziehen unzähliger Textzeilen, gefüllt mit mehr oder minder spannenden Informationen aus. Der geübte Administrator schätzte die Informationsflut, der weniger geübte zuckte mit den Schultern.
Je weiter sich das System entwickelte, desto mehr Mühe gaben sich die Entwickler jedoch, diesen Vorgang optisch aufzuwerten. Zuerst durch den Wechsel vom Text- in einen kruden Grafikmodus, später dadurch, dass die Zeilen durch bunte Bilder mit Fortschrittsbalken ersetzt wurden, um auch ängstliche Endanwender nicht durch Systemnachrichten zu beunruhigen.
Ein Schönheitsehler blieb jedoch: nach dem Startvorgang, als der Kernel die Kontrolle über die Grafikhardware dem X-Server übergab, musste diese mit den gewünschten Parametern (Bildschirmauflösung etc.) neu eingestellt werden, was Zeit brauchte und zu kurzen Aussetzern bei der Anzeige führte.
Diese Zeiten sind nun vorbei. Dank KMS (kernel-based mode setting) ist der Kernel neu mit Intel- und ATI-Hardware in der Lage, von Anfang an den korrekten Grafikmodus zu wählen. Das führt zu schnelleren und optisch schöneren Systemstarts und macht ganz nebenbei im laufenden System den Wechsel zwischen X und Konsole schneller und weniger Fehleranfällig.
Kommende Versionen von Desktop-Distributionen werden KMS wohl standardmässig aktiviert haben. Ungeduldige Zeitgenossen, welche dies möglichst sofort auf einer Debian-Maschine ausprobieren wollen, müssen noch ein wenig selber Hand anlegen. Zu diesem Zweck habe ich eine kleine Anleitung geschrieben, wie die nötigen Pakete neu zu kompilieren sind.
Viel Spass damit.